雙雙走入廳里，宋懷豐的三叔公，辛茹雲的父母，以及一些她不認識的長者坐在堂上，反倒是主人宋懷青、關關坐在下首。
娟娟、蕥兒進屋，屈身為禮，向長輩致意。
「听說你不允許懷豐迎妾？」
見到她，辛夫人立刻發難，半點喘息時間都不給，她想殺得娟娟措手不及，想逼得娟娟情急，不得不成全自己的女兒。
她是絕對看好女兒的，只要進得了宋家大門，日久時深，女兒有足夠的本事將涂娟娟悄悄除去。後宅手段啊，女兒從自己身上學了十幾年，怎能不琢磨出深厚功力。
「是。」娟娟沒有示弱，毫不猶豫回答。
辛夫人估計錯誤，她不會為名聲而低頭，日子是兩個人要過的，外面反對的聲浪再大，也不能作主他們的生活。
听見娟娟大言不慚的回話，三叔公忍不住，一掌拍向桌面，怒罵︰「憑什麼？
你不過是個主簿的私生女、低三下四的賤民身分，懷豐肯娶你為妻，已是天大地大的恩德，你怎能不懂得感激，卻還要專擅一房，阻止懷豐開枝散葉？說！你是什麼意思！」
三叔公氣瘋了，語無倫次。
必關明白，這話表面是在罵娟娟，又何嘗不是在指責自己？
宋家最有能耐的兩個年輕人，竟都喜歡上她們這等強調一夫一妻的焊婦，阻斷家族里其他女子的機會，這豈不是令人忍無可忍？
必關冷笑卻沒插話，她知道娟娟有本事應對。
丙然，娟娟毫不畏怯，望向長輩的眼底盛有恬然笑意，語聲淡定無波。
「我沒有憑恃什麼，只是篤定日後要娶我的男人，身邊不得有其他女子，如果沒辦法做到這點，我便不輕易下嫁，又或者男子許下諾言、日後又輕易改變，我便下堂求去。」
此話擺明，宋懷豐可以不娶，但她要嫁的男人，就必須同意此生與妾室無緣。
「你父母是怎麼教的，教出你這等無賢無良、善妒的女子，你有沒有讀過《女誡》，你知不知道女子該以丈夫為天，以丈夫的幸福為幸福。」辛老爺出頭。
這話可好笑了，難道辛茹雲強嫁宋懷豐，就是以他的幸福做為考量所做出的決定？原來他們所謂的「以男人為天」，就是要強迫對方接納自己？
一旁的關關冷笑，這年頭還真是有嘴說別人，卻沒心想想自己。
「娟娟自然是看重丈夫、婚姻，才不願輕率同意與人共事一夫。我不願意為著爭奪丈夫的寵愛，心機算計、手段用罄；不願意為著自己的孩子去謀害別人的孩子，不願意為著爭奪家產、羅織罪名把庶子趕出家門；我不願意自己變得墮落骯髒，不願意為己利戕害他人名譽，所以，寧可合則聚、不合則離。」
一串又一串的不願意，驚得在場人士說不出半句，她口氣不張揚，卻充滿譏嘲，讓宋家長輩在瞬間變臉。
是，她暗指了宋家當年為謀奪宋懷青、宋懷豐的財產，在兩人父親過世後污蔑其母不貞，將他們趕出家門。若非宋懷青、宋懷豐爭氣，考上科舉、當上大官，宋氏族人怎會千求萬求，求他們重返宋家祖譜？
當年不仁，今日卻來指責別人不義，此話是從何說起？
宋懷青、關關等人眼底流過一抹欣賞，就知道，她哪里需要幫手。
「所以，為了你的善妒，就得逼著我女兒去死？你的心是什麼做的？我沒見過比你更狠毒的女人！」辛夫人指著娟娟的鼻子怒斥。
丙然，對于不在乎你的人，是不必花口舌解釋的，她根本听不進去娟娟的說詞，仍然一味指責她善妒。
「是嗎？原來短短十年內，辛老爺妾室通房死了七人、殘了五人，身邊女子來來去去，卻無一人為辛老爺生下子嗣的原因，便是因為辛夫人性格仁慈？也是，辛夫人自然沒見過狠心女子，因為……誰能勝得過辛夫人呢？」
她輕笑兩聲，續言︰「不過，辛夫人言差了，我並未逼你女兒去死，相反的，我還勸過她好好珍重生命，因為身體發膚受之父母呢。」
娟娟的話讓辛夫人的臉色由紅轉白、再由白轉青，氣得全身發抖，她這是在指責她手段惡毒、心量狹隘，再串起前面所言，她不就是那種「為爭奪丈夫的寵愛，心機算計、手段用罄，為自己的孩子謀害別人的孩子」的惡婦？
辛老爺怒瞪辛夫人一眼，他何嘗不知道妻子做過什麼，只是這種事可以關起門來做，卻不能打開門來說，現在，事情由外人嘴里講出來，便是狠狠撮自己一巴掌。
辛老爺接口︰「若非你心窄，怎會將茹雲推進湖里，害得她溺水、昏迷不醒？若非你不允諾懷豐納妾，她怎需要上吊自盡？若非懷豐毀了她的貞節，她需要割腕自盡？你這個惡毒的女人，事到如今，還不肯松口，讓懷豐納了茹雲。」
娟娟苦笑，明白何謂欲加之罪了吧！真真是匹夫無罪，懷璧其罪吶。
「請問，當日辛老爺可曾在場？您不在場，怎知是我推辛姑娘下水？那湖畔離小徑可是有好幾步距離的呢。
「唉，直到現在，我也是想不透，自己不過是手臂被辛姑娘掐得太痛，將手給抽回來，辛姑娘怎就能一路往後倒進池塘里？並且摔得優雅、摔得自然、摔得美妙，還摔得讓人目不轉楮，想要一看再看……
「若是沒有一身好功夫，要做出這等高難度動作，怕也不容易呢。哦，是了，听說辛姑娘擅舞，那就有可能了。
「再說，誰救下辛姑娘、便與她有了肌膚之親，倘若當時救她的是府里小廝，請問辛老爺，是否也要讓辛姑娘下嫁？」
娟娟句句問號，卻也讓場人听出端倪，難道那不是意外，是辛茹雲有意為之？
辛老爺被她說得臉色漲紅、咬牙切齒。「當然，這是女子該謹守的本分。」
「既然如此，恭喜辛老爺、賀喜辛夫人，可以把辛姑娘帶回府里備嫁了，當日跳下池塘救人的確實是府里小廝名喚阿草，今年十七歲，雖然比辛姑娘年紀小一些，卻是懷豐跟前重用的人，日後定會有前途的。」
蕥兒噗哧一聲，阿草要是知道自己被娟娟推出來頂替，肯定要哭鼻子了。
「不、不對，救人的明明是懷豐！」辛夫人心頭一急，跳出來說話。
「辛夫人哪只眼楮看見啦？救人的明明是阿草啊，當日我也在場的，辛姑娘醒轉之後，為怕她心里難受，我們才編造善意謊言，說是懷豐救下她的，本以為多一層親戚關系，辛姑娘能夠少點掛懷介意，沒想到這年頭好人不好當吶，幫了人還得終身被賴上。」
「你胡說，救人的明明是懷豐，茹雲親眼看見了。」
「什麼？！方才辛老爺不是說辛姑娘溺水、昏迷不醒嗎？怎麼又能親眼看見？」
一句話，娟娟堵上對方的嘴。
「那、那……那是昏迷之前看見的。」
「可辛姑娘跌入水塘里很久，懷豐才跳下去救人的，經過那麼久的時間都還沒昏迷，可見得辛姑娘會泅水，既然如此，自己游上岸便是了，何必非要人救，真是想不通吶。」
「你以為牙尖嘴利就能把此事給揭過去嗎？總之，懷豐辱了茹雲清白，就該為她的終身負責。」辛夫人氣急敗壞，怒指著娟娟破口痛罵。「你這個賤女人，我不允許你污辱辛家女兒名聲，你為了自己的私心，句句謊言，其心可誅！」
娟娟輕嘆，可不是句句謊言嗎？只是啊，她就是吞不下這口氣！
莞爾一笑，娟娟換過話題。「小女子百思不得其解，還望辛夫人為我解惑，听說辛姑娘聰明伶俐，听說琴棋書畫樣樣通，不是普通女子？」
「這話不必你來說，所有人都知曉。」
「這樣的女子必是百家爭、千家求，而辛姑娘又是這般年紀……」她頓了頓，提個頭，隱約暗示她太老、找不到好婆家，然後又轉開去說別的。「辛家如此嚴謹家風，怎能輕易把女兒送到別人家里長住。
「眾人皆知，這府里沒有長輩、只有平輩，萬一傳出不好的謠言，日後讓辛姑娘怎能求得合宜婚事？莫非辛家的目的……就是等著外頭傳點什麼謠言，以便將女兒給塞……」眼楮挑了挑，嘲諷地掃過眾人一眼。
幾個臉皮子薄的，受不得娟娟的嘲弄，紛紛低下頭。
是啊，大家都心知肚明，把辛茹雲送往宋府，本就是司馬昭之心，只是他們沒想到事情會鬧得這麼大。
何況，鬧就鬧了，不過是娶個小妾，何必出動他們這群長輩，好似非要往佷子屋里塞人，這讓他們的老臉往哪里擺。
「你不要信口雌黃，莫想往我們辛家頭上潑髒水！我們是何等家風，容得你這克父克母的無恥女子來辱罵。」辛夫人一急，刻薄話盡出。
她心急是因為明白，明白娟娟的話不是謊言。
女兒那性子是不服輸的，知道宋懷豐對自己無心，她絕對不會坐以待斃，說不準，涂娟娟的話，十句有九句真！
娟娟沒接她的茬，續道︰「方才辛夫人也同意，辛姑娘聰慧無比，這樣的人若真心想死，怎不挑深夜無人時投自盡，卻算準丫頭該煮好藥、端進來服侍的時辰才上吊……」她輕咳兩聲道︰「以退為進，果真是聰慧無比啊！」
「你這個賤人，我女兒都被你弄成這副模樣了，你還說風涼話。」她氣得一口氣沖上前。
娟娟依舊是那副雲淡風輕的篤定模樣，即便她早已經為辛茹雲的事亂了心。
「可不是啊，我也覺得這話涼薄，可辛姑娘摔藥碗、割腕自盡的事，還是令人無法理解，當場人那麼多，誰會眼睜睜看著她下手，明知道成不了事，為何還非做不可？唉，這一樁樁、一件件，都讓人想破頭，也想不出個合理解釋。」
「閉嘴，你再敢污辱我女兒，我定與你同歸于盡！」辛夫人忍耐不住，手一揚，尖指甲就要撓上她的臉。
吳衛動作比辛夫人更快，搶上前一把抓住辛夫人的手，他並未施力，辛夫人腕間已經一片灼熱疼痛。
蕥兒落井下石，冷嘲熱諷地說︰「相公，你還不快快放手，這可是肌膚之親吶，辛家家風嚴謹，萬一夫人賴上門，要嫁你為妾，這可怎麼辦才好？咱們家可沒有七個妾、八個通房讓辛夫人謀害啊！」
噗哧，關關笑出聲，近朱者赤、近墨者黑，蕥兒的刻薄不遑多讓，她被自己和娟娟教壞了。
吳衛松手將人往後一推，辛夫人差點兒跌倒在地，她原想不顧形象大哭一場，卻在瞥見吳衛冷冽的目光同時，硬生生將淚水給逼回去。
娟娟嘆，這樣的爭論沒有意義，一家要嫁、一家不娶，他們算定了宋懷青、宋懷豐在京城為官，不敢把名聲給鬧臭，才敢這般硬氣。
必關挺身，走到眾人跟前，對著宋家長輩道︰「今天的事公說公有理、婆說婆有理，可這些日子，我們都是親眼看見懷豐是怎樣躲著辛姑娘的，他心里本就對辛姑娘沒有半分意思。何況懷豐與娟娟的婚事正在操辦，依他那副謹慎性子，怎能容許意外發生？
「可不論我們怎麼明示暗示，辛家似乎是吃定了我們寬容，硬把女兒往我們府里塞，看在親戚一場，我們總不能把個嬌滴滴的姑娘往門外一丟了事。
「大伙兒都擔著心呢，沒想到，熟讀《女誡》的辛姑娘竟然大半夜守在亭子里等候男人，這話要是說出去，怕是《婦德》、《女誡》這些書沒人敢買了。」
「佷孫媳婦說話不必這麼刻薄，辛家也不是非要懷豐娶茹雲，不過是納個妾，需要撕破臉嗎？」三叔公出聲說話。
雖然眼下是辛家吃虧，但畢竟把閨女往人家府里丟，這件事就做得不道地，何況邵關關也沒講錯，大伙兒不就吃定宋懷青、宋懷豐性子良善，吃定他們為了官聲，不敢過分？
「三叔公這話說差了，若是旁的妾室姨娘還好，可就是這位辛姑娘娶不得。」蕥兒說道。
「怎麼說？」
「什麼是妾，妾就是奴、就是婢，就是主母可以打、可以罵，一不高興就可杖斃的「東西」，可方才辛老爺、辛夫人的態度大伙兒全瞧在眼里。
「他們口口聲聲下賤女人，句句都是善妒女子，日後要是把辛姑娘給娶進門，二嫂一句話說的不得宜，恐怕辛夫人要仗恃著表姑母身分，跳上門來指著主母鼻子大罵。大伙兒評評理，這種妾誰家敢娶？
「如果辛老爺肯寫下切結書，以後辛夫人對付辛老爺妾室的手段，二嫂都可以比照辦理，那麼，我保證說服二哥納了辛姑娘。」
蕥兒這話說得夠毒，辛夫人一時間竟然應不出話。
意思是他們打算把茹雲娶進門，再把人給弄死？或者晾著、關著，把茹雲當著奴婢使喚，不讓懷豐在她屋里過夜？又或者灌下絕子湯……
辛夫人看著關關、蕥兒臉上的冷笑，心底興起一陣陣寒涼。
辛老爺坐不住了，他怒道︰「跟你們這等無知婦孺說不通，走！我去找懷豐，看他要怎麼做。」
辛老爺不顧在場人士的臉色，喚來女兒的貼身婢女帶路，一路前往辛茹雲的屋里。
蕥兒冷笑，就是找到二哥，他也會給相同答案。這種女人娶進門，就是敗家禍事。
可誰也沒想到，他們進屋時，竟會看見辛茹雲哭倒在宋懷豐懷里。
必關輕嘆，大勢已去。
蕥兒卻是咬牙含怒，恨不得上前揍二哥一頓。
娟娟最冷靜，她靜靜看著兩人，並且捕抓到辛茹雲嘴角那抹勝利得意，傻懷豐，又被設計了，他啊，注定一輩子吃女人的虧。
不過她也不遑多讓啊，那日要是別沖動、別抽手、別給辛茹雲制造機會，這些人想鬧，談何容易？！
是啊，她早就明白自己輸了，對付辛茹雲這種人，心不夠狠就沒有贏的條件，偏偏他們都不是狠心人。
「宋懷豐，你這是做什麼？既然不肯娶我女兒，竟敢佔她便宜，走！咱們去告御狀，讓皇上看看自己重用的棟梁之材是什麼模樣！」
辛老爺一把抓住宋懷豐的手，宋家長輩連忙過來勸解，一時間，辛茹雲屋里亂成一團，看著這幕鬧劇，娟娟忍不住失笑……