「放心，我能應付。」
他拉起她的手，為她上藥，冰冰涼涼的藥膏，像師傅冰冰涼涼的掌心，安撫著她的不安。
「話是這麼說，可我不放心啊，要不要讓張叔跟著你？」
「不好，張叔是莊子里老人，留下他，你有事情可以同他商量。」
「那李伯呢？大牛哥哥呢？壯伯……」
他攔下她的話。「我誰都不帶。」
「可誰都不帶，誰來提醒你，該給丫頭寫封信？」她急問。
說到底，還是斷不下牽絆心，他愛憐地抹掉她滿臉憂慮，笑說︰「師傅會回來看你的。」
「什麼時候？明天嗎？下個月嗎？還是過年？」不管她怎麼嫡，那個時間都沒超過一年三百多天。
「等師傅想辦的事情辦好之後。」他笑著搖頭。
「那個『之後』，會等很久嗎？」她玻拍似的晶亮眸子，一瞬不瞬望著他，帶著滿滿的期待。
他沒回答，只是捏了捏她的臉頰。
略略失望，她低下頭喃喃自語，像是說服自己似的。
「沒事的，師傅這麼厲害的人物，到哪里都能混得風生水起，說不準，沒幾年，師傅就會變成大齊王朝最出名的大夫」
听著她的耳語，劉煜心底說不出是甜是酸，松開她，走到床邊，他找出一把王梳子，對她招招手，「丫頭過來，師傅給你梳頭。」
她用力點頭，揚起眉，笑得燦爛。
那是他們師徒間的暗號。
每回師傅要出遠門，就會為她梳辮子，邊梳邊叮吟，把她在家里該做的事細細說分明，叮囑好後，他的最後一句話是一歸期。
她飛快坐到床邊，親手打開辮子，讓師傅打理她的頭發。
「丫頭，經過這些年的抵蝠磨練，鈁敏已經不是當年的吳下阿蒙，他是個文武雙全、有擔待、足以依恃的男子，如果師傅沒有估計錯誤，他今年定能榜上有名，能否拿到狀元、榜眼或探花，我不敢夸口，但他絕對能進二甲前十名。」
「真的嗎？我娘在天有靈，一定心感安慰。」詩敏面露欣喜。
「他若是留在京城當官，就非得回莫府居住不可，當官的，就怕名聲不好听，言官若是上個奏折指控鈁敏不孝，他那個官也就當到盡頭了。」
「怎麼辦？父親把江姨娘扶為正室，而這些年，莫鑫敏在外頭闖下的禍事不少，若非受他所累，父親怎會連連降官，如果哥哥回莫府，說不定也要受他所累響。」
她的印象中，在前世，她十四歲時，父親已是從三品的官員，可如今，父親的官越做越回去，從正四品大員一路降，今年年初，甚至降回去當五品府官。
「那就得靠你了，一旦鈁敏考上進士，莫大人必定會知道這個消息，莫大人自然是高興的，但江媚娘可就未必。
「不管當年夫人的死是不是她下的毒手，但她推鈁敏入池塘是你親眼所見，可見此人心術不正、性情陰狠，搬回去後，你們得處處防備，小心她因嫉妒再起殺意，再者，既然莫鑫敏累你父親名聲，那麼你就再拾慈眉觀音名號，月月濟貧義診，提升鈁敏的聲譽。」
「好，可是我一個人……」她的醫術沒那麼高明啊。
「我會從濟慈堂調派一名大夫到你身邊幫襯。當然，如果鈁敏調到外地，你自可不必擔心這些事，就繼續留在莊園里，開創你的賺錢大計。可是鈁敏身邊一定要找幾個得心應手的人跟著，這件事，我會同莊師傅好好討論，也許多引薦幾個人過來……」
「知道了。」
「你年紀不小，也該替自己合計合計終身大事，師傅不在身邊，不能替你考慮，你得自己來，師傅知道你聰明絕頂，自然明白師傅所言，怕就怕，你一心替訪敏打算、替師傅打算、替舅夫人打算、替女乃娘你將所有人全打算進去，卻沒打算到自己。」
她自己？扯扯唇角，詩敏低眉斂目。如果她注定在十七歲那年受辱、自盡身亡，那麼再多的打算有何用，倒不如多替旁人著想。
她不應話，眼底閃過一抹抑郁哀傷。
她背對劉煜，因此他看不見她的表情，但站在門外的傅競看得一清二楚。
那樣的表情，他在她臉上見過數次，在深夜里、在被惡夢驚醒時分，她心底絕對有事，而那件事……便是親如家人的劉煜也不知道。
「師傅，你什麼時候走？」
「等鈁敏進京參加殿試時吧，我同他一起離開。」
「您就那麼看好哥哥？」如果哥哥不參加殿試，是不是師傅就不走了？她興起一絲希望，卻在而後嘲笑自己蠢笨。
「鈁敏是我的學生，肚子里有幾分才學，我能不知道？」
「您一走，莊師傅也要離開了吧？」
他們是知交好友，雖然差了將近十歲，卻是無話不說、分享心事之人，真可惜，她還想把才情滿溢的莊師傅與舅母湊成對呢。許是她多想了，她總覺得莊師傅看舅母的眼神格外溫柔。
「也許會吧，我不能替莊師傅作主。」
他拍拍詩敏的肩，頭發梳好了，她卻不肯回過頭。
「師傅，您還有句話沒交代。」
「哪一句？」
「您什麼時候回來。」
劉煜一曬，沒錯，每次幫她梳好頭發，就會下意識交代一句︰我幾月幾日回來，你不可以怠惰，等我回來考你背穴位。
然而這次，他不確定自己能不能全身而退，相府里高手如雲，他的詭計是否不會被拆穿，他並無十成把握。
「師傅」她催著他給答案。
他笑笑，壓著她的肩膀說︰「等我的小丫頭出嫁吧，師傅一定回來喝你的喜酒。」
本是愉快的結語，卻使她的眼神再度抑郁……
「師傅，如果等不到我出嫁，如果，我是說如果，如果我死去，你會來見我一面嗎？」
她的話讓們外的傅競眼神一凜，為什麼？為什麼她總是想到自己會死？
「別胡扯！」劉煜從她後腦勺輕拍一下。「別想用死活嚇師傅，我能不知道你身子有多好。」
嘴角明起苦澀，她順看師傅的話說了。「是啊，我是腸枯思竭了，還以為胡扯一通就可以把師傅留下。」
閃閃淚光浮上眼角，真真實實的傷心映在她臉龐，傅競緊盯著她的臉，像是有兩條鋼線在紋著自己的心口，疼……
晚上，女乃娘和舅母合力辦出一桌好菜，吃得賓主盡歡。
鈁敏哥哥提起考場上的見聞，女乃娘百听不厭，一听再听，還說︰「若是夫人知道少爺有今日的出息，定會高興不己。」
詩敏追著莊師傅的目光，見他對舅母流露出若有似無的情意，心情有點微悶。
懊告訴舅母嗎？可說了如何，有情又如何，他們終究要離開。
宴席散去，曲終。
詩敏拆掉師傅為她編織的辮子，洗淨身子和長發，也洗掉一身塵灰，卻洗不去心底郁結。
坐在台階上，長長的黑絲在身後披成發瀑，她抱著腿，趴在膝蓋上，偏著臉看向天邊斜月。
吸氣，她扳動指頭計算著，如果命運無法可改，那麼她還有多少年可活。
十五、十六、十七……她剩下不到三年時間了。
她得好好利用這三年，多做一些事兒。
首先要存夠銀子，讓哥哥有厚實的家底，可以安心成家。
再來，照師傅所言，為哥哥留下一個好名聲，如果前世的牌坊造福了爹爹，那麼今生，她要用那座牌坊照亮哥哥的前程。
第三，舅母、女乃娘，連同莊戶都是她的責任，她得多訓練些人手，好在日後取代自己照顧大家。
至于爹爹……她嘆口氣，說不恨是假的，但終歸自己身上流著他的血，也許多叮濘哥哥幾句吧，讓他好好照應父親。
「在想什麼？」
暗競的聲音傳來，她仰頭，迎上他好看的眉眼。他是個很讓人動心的男子………嘍！如果不是自己的身子還沒長成，她寧可現在就把自己給了他，總好過便宜李海廷那個禽獸。
他的表情中帶著研判，仿佛能看透她的想法似的。
暗競扶看肩膀上的傷口，避免太大震動，他緩緩地坐到詩敏身旁，問︰「你在想壞事？」
「有這麼明顯嗎？」她大吃一驚，皺皺鼻子，飛快把一堆亂七八糟的念頭推開。
「你是個藏不住心事的人，全寫在臉上了。」
「是哦。」原來心境改變，連性格都會不同，前世的她，溫婉良善，連話都不敢大聲說，心里有事，總藏得密密實實，誰見到她，不贊她一聲名門閨秀？
沒想到，現在的自己，在旁人眼里是個藏不住心事的。
是她離了莫府、身邊有可依靠的親人，變得自在而大膽？還是她刻意創造一個不同的莫詩敏，好讓自己的命運改觀？
她戳戳他的手臂，離開他三寸，懶聲道︰「身為病人，還是早早上床，傷口才會愈合得快些。」
「我以為我的恢復力已經很驚人。」
「一山還有一山高，好還要更好眸，當大夫的總希望病人早點月兌離病痛苦楚。」
「那麼有醫德，還用繡花線替我縫傷口？如果絲線暈了色澤，以後我身上會不會帶上幾道彩虹？」
「那才美呢，花花綠綠的，那可是見證奇跡。」他胡扯，她也跟著胡說八道，反正陌路相逢嘛，說笑幾聲，錯身而過，給彼此留下一個不差的印象留待日後回憶。
「丫頭，還痛嗎？」他指指她的手。
「痛，晚餐筷子都拿不住呢，怕掃了你們的興，才裝沒事。」她皺眉皺鼻、滿口謊話，企圖讓他良心不安。
沒想到他竟抓起她的手，就著月光細看，他修長的指頭，畫著她掌心中板子留下的橫條印子，他看得極其仔細，看得她臉頰微微發燙。
詩敏不免埋怨，這人有沒有學過規矩啊，怎能這樣看人，他不知道自己的眼光很有殺傷力？
她抽回手，尷尬道︰「唬你的啦，師傅的藥很好用，早就不痛了。」
「才怪。」他又要拉她的手，她不依，把手藏在身後。
「不信，明天本姑娘親手幫你拆線，讓你看看我的指頭有多靈巧。」
「不必，凌師傅已經昔我拆了線。」
「你能夠拆線啦，好厲害的恢復力，你屬什麼的？壁虎還是蛆叫？」
他大笑，像她的哥哥、師傅那樣，揉揉她一頭綿密長發。
「如果我的恢復力太慢，早就不知道橫死街頭幾次了。」他嘆道。
好幾回，傷口才愈合，新的殺手又至，如果他連養個傷都慢吞吞的，世間早沒了他這號人物。
暗競的話，讓她想起他滿身的舊傷。凝目，表情嚴肅，她問︰「你有很多仇家嗎？為什麼他們要置你于死地？你知不知道他們是誰？」
「仇家不多，算來算去就那幾個，置我于死地是為了利益，並且，我知道對方是誰。」他一口氣回答她所有問題。
「既然知道，你為什麼不避得遠一些，他們下手都很殘忍耶，你就不怕有朝一日讓他們達到目的？」她越說越氣，氣他不知道珍惜自己的性命。
「避不掉的。他搖頭，眼底有滿滿的慎重。
他看見她和劉煜的告別了，而自己也將要離開，原因和劉煜一樣，他不願意也不忍心丫頭因為被自己牽連受害。
只是，丫頭會牢牢記住劉煜，那麼他呢？她會不會也把自己系掛在心？
「為什麼？」詩敏輕搖著他的手臂，他回神。
「因為想殺我的，是我的大娘和大哥。」
「什麼？！」她驚呼出聲。也是親人、也是妻妾之事？
為什麼天底下的男人要造這麼多孽，為了滿足己身的，硬是娶進一堆女人，然後把她們關在籠子里，放任她們相爭、相殘、相害。
「我的父親為了家族利益，必須娶我大娘進門，可他真心喜愛的卻是我親娘，父親與大娘成婚多年，我母親始終小泵獨處等著他來迎娶，直到我父親有了足夠勢力，能夠把心愛的女子領進門時，大娘生的長子已經十歲。」
十年的辛苦等待，到底值不值啊？他的娘親好傻。
「後來呢？」
「我娘進門了，大娘表面和善，背地里卻機關用盡，企圖謀害我母親性命，雖然我父親極力保護，但多多少少還是得遭點小災殃。
「直到我母親懷了我，她比誰都明白，若繼續留在我父親身旁，絕對無法保全我的性命，于是苦苦哀求我父親，讓她離開那個家，我父親不舍得，但也明白我母親的顧慮非假，于是將她遷出府外，偶爾父親會避開大娘的眼線，悄悄地來見我母親，就這樣，雖然異地思念，兩人卻平安幸福地過了好幾年。」
「可天底下沒有無縫的蛋，你們的存在終究被大娘發現？」想當然耳，否則，他哪來的一身傷？
「對，我娘犧牲自己保全我，而我的舅父躲過層層監視，終于救下我，可他不能把我送回家里，因當時父親病重，家中掌權的是大娘，我在外頭流浪多年，父親始終以為我已經與母親一起死亡。
「可後來我的形跡被大娘發現，那年我十歲，大哥已是二十幾歲的成年人，他擔心父親偏疼我，將所有的家產留給我，便派敵手四處狙殺，舅父只好帶看我遠離大齊。
「舅父待我極好，他教我讀書練武，也尋人教我做生意、賺銀子。我記得，教我做生意的先生曾說過，『當皇帝有什麼好，人人在皇帝面前低頭喊萬歲，可有幾個人是真的心悅臣服？但銀子不同，天底下的人都會心甘情願在銀子面前低頭』。」
「我同意你師傅的話。」詩敏很買帳地用力拍手。他日有機會，定要拜訪這位眼界高超卓越的奇人。
他笑了，戳戳她的額，戲謔道︰「你這個小錢鬼。」
「後來呢？」她追問。
「我們的生意在海外發跡，賺得很大一筆銀子。我和舅父再三討論後，決定把那筆錢投注在漠北，在那里，我們建立了事業，我本不想再回大齊的，但人無傷虎心，虎有噬人意。
「因為傅競這個名頭太大，還是引起大娘和大哥的注意，不過這回大哥的動作皇不掩飾，讓我爹爹起了疑心，也因此，追殺我的武者不斷。
「丫頭，這件事讓我學會一躲避不是解決事情最好的方式，唯有壯大自己、握有至高無上的權利，才能保住自己。
「壯大自己？這話好熟悉，我好像听誰說過？」詩敏扭了眉毛，側過頭看他。
當然熟悉，他曾經對她說過，在四年前的山頂上。
暗競淺咽，不為她解惑。
見他不回應，她另問︰「那麼你現在壯大了嗎？你大娘和大哥怕你了嗎？」
「還需要一點時間。」他自信而篤定的回答。
聞言點頭，詩敏安心道︰「這樣子很好，以前我不覺得被人害怕是件好事，我願意受人尊敬、受人喜愛，甚至覺得討好別人以求和平安靜是最好的做法，後來發覺……」
「發覺怎樣？」
「人心不足蛇吞象，你給了他一分，他便認定所有屬于你的，都應該為他所擁有，于是陰謀繞著你轉，你卻不自知，直到受害、直到連命都沒了
才恍然大悟，哦，原來這樣不對。」
命都沒有？他凝眉，定眼望她。「你不再退讓，你覺得該事？」
「對，就算不為自己，也該為重視的人爭。」
「所以你也會慢慢壯大自己？」他反問。
「我……」她笑了笑，搖頭。「只怕沒有足夠的時間可以壯大了吧。」
然後，又是那抹讓他再熟悉不過的憂郁，心揪起，隱隱的痛，痛上他的眉心。
她到底有什麼不為人知的秘密？