財神？是那個布衣財神嗎？果然神通廣大，像顧老板這樣的商會之長也不敢有絲毫怠慢啊。沐蕭竹靠窗而立，見顧老爺走開，她便微轉身子，扭頭往街面上看，心里想著，今日說不定能在這里一睹財神的風姿。
透過打開的紅漆窗扇，輕柔的雨霧映入眼簾，沐蕭竹一雙慧黠的眼楮看向能並行三輛馬車的大道上。
街道對面，氣勢如虹的車隊立即吸引了她的注意力。
車隊共有八輛馬車，輛輛都涂著烏亮的漆，車身用極其名貴的金絲楠木打造，並飾著繁復精美雕紋，車檐四角全都墜了透亮的玉蝙蝠，車簾用上等的宮綢制成，所用馬匹個個都是她從未見過的異域馬匹，高大、俊美、渾身油亮，一看便知是好馬。
「好氣派啊！」
「布衣財神富可敵國，若是他想，他可以擺出比這更驚人的排場。」于老板來到窗前同她一同往下看。
「這些漂亮的馬車都是他的？」
「當然！」
沐蕭竹看傻了眼。
「听說連這間迎仙樓都是他的呢。放眼整個湖廣，乃至半個江南，只要在行商的人，恨他的人很多，但想向他借貸的人更多。你看，他要出來了，那個手抱小娃的男人就是布衣財神。真沒想到，他竟然不過三十。」
天降小雨，財神還未從對面樓里出來，他的下人便撐起傘陣，從樓前一直延伸到豪華的馬車前面。
油紙傘擋住視線，身處三樓的沐蕭竹只看見了財神的身子和他懷里的小孩，並未看到他的臉。
可這頎長的身影好像有點熟悉？她的心不自覺縮了一下。
此時沖到樓下，氣喘吁吁的顧老板哈著腰、帶著笑臉迎了上去。沐蕭竹听不到他們在說什麼，但看那身姿，這位九江商界領袖就差沒給財神跪下。
忽地一陣風撫過，輕霧如紗般流動，傘隨著風兒微微傾斜，一張俊美、黝黑的男性面龐露了出來。
沐蕭竹愣住，眼楮倏然瞠大。
那是、那是她胸膛陡然起伏，心好似要跳出嗓子眼，身體驟然之間發起抖來。
林星河！布衣財神就是他？
她眼眶浮起淚光，一直盯著他，幾乎忘了自己，忘了周遭的一切。
這人世間，有一汪名叫時間的海洋，它會沖散情感、往事、回憶、糾結、難過，可它也會在深深的海里，沉澱出最深濃最珍貴的東西。這些東西越積越厚，堅若磐石，不論是風吹雨打還是風高浪急也無法將它磨滅。
六年時間，他已不再是當年那個倨傲的少年，她也不是那個剛及笄的少女，他們都穿過了人生的折磨，均歷經人事流轉、世事無常。然而她知道，她心底的那份喜歡、那份牽掛、那份為他到死也不可能熄滅的熱情還在。
她喜出望外，又滿月復心酸。
這不是作夢吧？
「于……于老板，你掐掐我……」會不會是她太想他而看錯？她開始不相信自己的眼楮。
「沐二爺，怎麼了？」
「我沒有在作夢吧？」
「午膳還沒用，作什麼夢呢？」
對，這不是夢。她找到他了，找到他了，她……
內心的情緒還在劇烈起伏，林星河的身後忽地走出一位二十出頭的靚麗少婦，一身猩紅湖綢衣裙格外醒目，此時正笑呵呵地為他懷里的幼兒擦去面龐上的雨水。
好一幅鶼鰈情深圖。
原來他已為人夫、人父！他已開啟他的下一段人生，她卻還留在過去里。
沐蕭竹很難接受這樣的現實，她瘦弱的身子如遭雷擊，強大的心痛吞沒方才所有的情緒，六年多前離別時的椎心之痛再次降臨。
他的妻不是她……他屬于那名紅衣女子，這個事實令她崩潰。
傷心地從那位少婦精明的臉上移過視線，她的視線與不知何時揚起的冷幽陰沉眸光撞在一起，雙方都大為震動。
目光接觸的那一刻，林星河立即認出身著男袍馬褂、頭戴綢帽的沐蕭竹。
她咬唇含淚，他眼角皆裂，兩人相看無語、相看凝噎，各自心底都風起雲涌。
「哇！」他懷中抱著的小嬰兒忽地放聲大哭，擾亂了兩人的對望。
凝滯不動的林星河回過神來，只見他不耐地甩掉顧老板，低頭，登車而去，浩浩蕩蕩的八輛馬車消失在街道盡頭。
「二哥，你臉色不太好。方才在鋪子里還好好的，是不是哪里不舒服？要不要靈兒找大夫來？」馬車在林星河的深宅大院前停穩，美艷的少婦自林星河懷里抱回幼子，輕柔地問道。
明顯感覺到異常的她心中困惑不解。回想起來，登車之前二哥還逗著均兒，一路上並無任何意外，為何二哥在登車之後，整個人突然散發出一股壓抑的氣息？
「你帶均兒到後堂歇著吧，晚膳也不用候著了。」揉了揉均兒的頭，林星河留下鳳靈兒和她的兒子，轉身進入納蚨樓。
納蚨樓共分三層，一層是堆集如山的帳冊，二層是鎮日都燈火通明的帳房，三層則是議事之地。
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這一天午後，所有林星河手下的人絕不會忘記。當主子進入納蚨樓，所有人也如同進入一場惡夢。
「把宅子里所有帳房先生都叫來。」
林星河身邊的十幾名隨從餃命而去，一炷香的功夫，他手下兩百多位帳房恭恭敬敬地魚貫進入納蚨樓。
「你們分成甲乙丙丁四組，甲乙兩組從庫里找出前年、前前年、還有大前年的帳冊，我要你們一本一本核對，將前年借款人數、借款銀兩、利錢多少都給我算清楚，丙組需要在這些帳冊里給我確認出有多少官員、官員家眷的借貸，分列造冊，不得有誤；丁組給我核覆甲乙丙組的結果。」
「遵命。」
「如彌，去，把九龍坊、華廷鏢局、一元堂、得天閣、翠亨樓、海年堂的老板主事通通給我找來，如果他們不肯來，就是押也得給我押來。」
「是，如彌這就去。」
「張成，你去一下西河四坊最盡頭的那個宅子，取一萬兩來送到碧河山莊，契約今日就定下，利錢一月三分，利滾利，跑腿錢一千兩，若是他們不願給，以後再不來往。」
「是。」
吩咐完這些事，林星河自己也查看起來去年的帳冊，絲毫沒有休息的意思。
「主子這是怎麼了？」某個帳房先生瞧了瞧林星河的臉色，不由得心驚，悄聲跟同僚耳語道。
他到主子手下做事已有四年，從來沒見他這般焦躁，那份不可錯認的煩悶下，是讓人不安的情緒。
「不知道，這是我來的第五年，我也沒有……」
「郭二？你在嘀咕什麼？你應該是甲組的人，還不去搬帳冊？」
「我……」跟同僚嘀咕的郭二臉一陣紅一陣白。
林星河藏著風暴的眼一瞪，他的三魂七魄差一點被嚇飛了。
「我什麼？我來問你，若是借銀五十兩，月利收取兩分，三個月後，你該連本帶利收回多少錢？」
「我……我……我這就算、這就算。」郭二靈活的手指連忙在烏木算盤上撥弄著。
可還未算到一半，就听林星河朗聲道︰「連本帶利共收八十六兩四千錢，再加收定契約的跑腿費用，共收銀九十兩。」他不用算盤便很快得出了結果。
「小的、小的不才。」
「不才？既然不才，帳房不適合你，來人啊，把他送到馬房，當個馬官。」此話一出，帳房們人人自危，有些膽小的甚至已經汗濕了後背。
今日他們都得當心啦，可別被主子揪住小辮子，否則丟了這份月入百兩的差事可就麻煩了。
「主子，老板們都已在三樓候著了。」高大又不失干練靈活的如彌上前稟報。林星河冷冽地環視了努力撥著算盤珠子的帳房先生們一遍，才闊步邁向三樓。
今日他點名的這幾家均是他有參與經營的鋪子，大多都是爺傳孫的老鋪，多多少少都存在著經營問題，他今日決定拿他們開刀。
可想而知，三樓這些候著的老板被罵得有多慘，其中得天閣文弱的丁老板更是被嚇得吐了一地。
處理完這些經營有問題的鋪子，林星河茶也不喝，膳也不用，直接叫如彌找出今年的契約過目。
「主子，天快亮了。」
天已經亮了嗎？已經忙得忘了時間，他從成山的契約書里抬頭。
的確天亮了，窗紙上透著瑩藍的曙色。
他閉眼深吸口氣，本想藉由繁重的公務去逃避再次見到沐蕭竹的沖擊，然而辛苦了一夜，折騰了一宿，胸口中的痛意竟然沒有絲毫減弱的跡象。
再次見到無情又言而無信的她，他又再次敗下陣來。
她為什麼在九江？一想到她，林星河就扼制不住心頭的牽掛，只是當柔軟情感眼看就要佔領他的心時，他又會突然記起她已經是林星源的妾了，急著抱曾孫的祖母應是早早給他們圓了房，而沐蕭竹應該也不會拒絕。她要林家的安穩、林家的富貴，她怎麼會不答應呢？
她是大哥的妾了，說不定已誕下數子……
腦海里浮現她投入林星源懷抱的樣子，一再一再地折磨著他。
這些年，他狠絕地切斷一切聯系，決絕地不再回頭，這些都只是因為太愛她，愛到無法看著她為別人挽起發，無法親耳听別人喚她的名字。
懊死！懊死！沐蕭竹你為什麼要在這里出現？！林星河扔下手中的筆，發了瘋似的推倒身前的書案。
「如彌，出去！」他不要任何人看見他的脆弱。為何事隔六年，他對她的感情竟然比在一起時還要濃重？是因為求不得，還是因為有緣無分？
他這一生恐怕都無法擺月兌沐蕭竹的折磨。他很篤定的想，她一定會折磨他到死吧。
她始終是他藏起來又好不了的傷，每每午夜夢回，或是獨處回想時，他哪次不被想她的念頭吞沒？哪一次不被夢里的她反覆糾纏？
懊死！
她來到他的地盤又怎樣？他要獨自舌忝傷，不要見她。
林星河重振起精神，警告自己不要被心頭如同困獸的激烈沖動驅使，沖到她面前，他怕自己會做出連自己都無法接受的事。
他要躲她遠遠的，與她形同陌路。
「來來來，大家都舉杯，為沐二爺送行，明日他就要回泉州了。」
「多謝各位對沐某的信任，沐某保證，一定用林氏船塢最好的師傅給各位老板造船。」沐蕭竹強掩歡笑舉杯，與在座的船行老板們共飲。
「你的船真的畫得不錯，希望做出來的船也會像畫的那樣威風。」
「定不負所望。」
「大家一起敬沐老板一杯。」
「該我敬各位老板才是。」她與眾人推杯換盞，毫不客氣。
「沐二爺，你要不要慢一點？看你臉都紅了。」見她喝得又急又快，有人擔心地提醒。
「呵呵呵，這酒不錯，再滿上滿上，大家干杯！」果然是酒過三巡能消愁，幾杯酒下肚，心好像沒有那麼痛了。不行，還是痛，一想到那個紅衣美婦，她又痛得不能呼吸。
「沐二爺，听說前兩日你有遞拜帖到布衣財神的宅子里，怎麼？難道是……」
沐蕭竹眨眨有些迷蒙的眼道︰「的確是遞了拜……拜帖，呵呵，不過財神爺沒見到，他的下人把……沐某給趕出來了。」她還是想見見他，只為跟他說說林家的巨變。
說說大少爺的病情，說說這幾年蒼老的老祖宗對他的態度已有些轉變。
老祖宗已經意識到以前他說的全是實話。
而她，她不會說自己有多愛他，不會說自己有多想他，她只想讓他知道，林家需要他。
「這個……」
「各位不要擔心，我跟財神之間是要說一些私……私事。」
「沐二爺以前跟財神認識？」在座的人驚奇的問。
「很少有人知道這個布衣財神來歷，沐二爺你快說說，他是怎樣的人？」
「他是很好很好很好的人，呵呵呵，來，于老板，我們喝！」
不好，一提起他就不能呼吸，好難過。沐蕭竹只得端著酒大口喝下，壓下心頭郁結。
「好好好，喝！」
「對對對，喝。」
沐蕭竹又灌下一杯濃酒，滴滴熱辣的酒劃過喉頭，她有些蒙著醉意的腦子拋開一切，決定用酒解愁。
喝了半個時辰，她與于老板合力把所有在座的人都灌醉了，再過一巡，于老板自己也倒下了。
「都、都……暈了，就我沒醉。」沐蕭竹搖晃著站起來，撫著酒家的雕花扶攔一步一步慢慢尋找著茅房。
忽地，她自窗口瞄見樓下馬房中，一輛烏亮寬大、四角墜著玉蝙蝠的馬車正停靠在那里。
是他的車！沐蕭竹在酒力的作用下放開膽子，快速沖下樓去，奔向那輛馬車。